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La Desnutrición y la Fragilidad en Adultos Mayores

Científicos de Nestlé evalúan la desnutrición y la fragilidad en adultos mayores independientes
Julio 2013, Lausana, Suiza
A pesar de los avances médicos, la desnutrición sigue siendo un problema importante y frecuente en salud pública, sobre todo para la población que envejece. El estado nutricional ejerce una influencia muy fuerte en el mantenimiento de la independencia y la calidad de vida. Por lo tanto, la prevención de la desnutrición es un aspecto clave para un envejecimiento saludable.
Como parte del Programa de Investigación del Envejecimiento de Nestlé, los científicos del Centro de Investigación de Nestlé en Lausana (Suiza) en colaboración con el Instituto de Biomedicina de la Tercera Edad de Nürnberg (Alemania) examinaron la asociación entre el riesgo de la desnutrición y la fragilidad en adultos mayores.
Los investigadores utilizaron el test Mini Nutritional Assessment (MNA®), una herramienta para detectar desnutrición en adultos mayores, que se utiliza ampliamente en la práctica clínica y en la investigación. Desarrollado por Nestlé hace casi 20 años, el MNA es la herramienta de cribado nutricional más validada para los ancianos. El estudio completo ha sido seleccionado para ser incluido en el número especial de la Revista “Journal of Nutrition, Health and aging” centrada en el MNA.
Participaron más de 200 voluntarios de 75 años o más de edad que viven de forma independiente. Los investigadores utilizaron el MNA para evaluar el riesgo de desnutrición de los participantes, y su estado de fragilidad se evaluó en función de cinco criterios establecidos por Fried et al. (Pérdida de peso, cansancio, baja fuerza de agarre, la velocidad de la marcha lenta y baja actividad física).
Los resultados confirmaron que la prevalencia de riesgo de desnutrición fue mayor en los adultos mayores que también eran considerados “frágiles”. Alrededor de la mitad de los adultos mayores identificados como “frágiles” se encontraban en riesgo de desnutrición y más del 90 % de las personas en riesgo de desnutrición fueron considerados “frágiles” o “pre – frágiles”.
"Nuestros resultados confirman la fuerte asociación entre la fragilidad y el riesgo de desnutrición", dijo la Dra. Karine Vidal de Nestlé. "El uso de la MNA para identificar pacientes como frágiles o pre - frágiles permite a los profesionales saber cuál es la mejor intervención a realizar para mejorar la condición de los pacientes”.
El Dr. Alexandre Voirin Jefe del Programa de Envejecimiento Saludable de Investigación de Nestlé agregó: "Si un paciente es diagnosticado en la condición pre - frágil o débil, puede ser reversible con una nutrición balanceada y ejercicio regular. "A su vez, explica que “el objetivo de nuestro programa de investigación sobre el envejecimiento saludable es prevenir discapacidades y enfermedades crónicas para ayudar a los consumidores mayores a alcanzar su óptimo bienestar y calidad de vida a través de una combinación de la nutrición y el estilo de vida saludables. Para ello, “estamos llevando a cabo investigaciones sobre nutrición, ejercicio, hábitos alimenticios y el entorno social para el envejecimiento de los consumidores, así como la satisfacción de sus necesidades específicas para el embalaje del producto y la comunicación” concluyó el Dr. Voirin.
Fuente: Nestlé Research Center