Rol de las Proteínas en la Primera Infancia
Expertos analizan el rol de las proteínas en la primera infancia
Julio 2013
Las proteínas y su papel durante el crecimiento en la primera infancia, especialmente en el aumento de peso temprano y el riesgo de obesidad a largo plazo, fue el tema del reciente boletín de Nestlé Nutrition Institute para Asia Sudoriental y regiones del pacífico. En el documento, cuatro expertos en este campo, apoyan el entendimiento de que la ingesta de proteínas adecuada en los primeros mil días de vida, junto con otros nutrientes, tiene un rol importante en la programación de las funciones metabólicas.
A continuación, un resumen de lo que han dicho los expertos:
Dr. Hans van Goudoever, Profesor de Pediatría de los Países Bajos se dirigió a las necesidades proteicas de los recién nacidos prematuros en relación con su desarrollo. Afirmó que los bebés prematuros con muy bajo peso al nacer enfrentan una serie de desafíos al nacer y presentan necesidades nutricionales similares a la de los fetos. Debido a que la ingesta de proteínas es una fuerza impulsora de la ganancia de peso en los recién nacidos de bajo peso al nacer, concluyó que, en algunos casos, la leche materna debe ser fortificada con proteínas durante las primeras semanas cruciales de la vida.
Dr Ekhard E. Ziegler, profesor de Pediatría de los EE.UU. cuestionó si un niño pequeño tomando demasiada proteína en su primer año sería más propenso de ser obeso más tarde en la vida, presentando nuevos datos sobre un grupo de niños nacidos de madres con sobrepeso. Si bien reconoció la creciente evidencia de que la ingesta excesiva de proteínas en la primera infancia se asocia más adelante con la obesidad y que las formulas bajas en proteínas pueden reducir este riesgo, también advirtió que la reducción de la ingesta de proteínas de un bebé se debe hacer con mucho cuidado, ya que podría poner en peligro su desarrollo.
Dr. Berthold Koletzko, Profesor de Pediatría de Alemania aborda la difícil cuestión de la fuente de proteínas en la dieta y el nivel durante la introducción de la alimentación complementaria. Llegó a la conclusión de que cuando la leche materna no está disponible, el uso de preparados de continuación con un menor contenido de proteína durante el período de destete y el primer año de vida se prefiere a otras fuentes, como la leche de vaca que pueden aumentar considerablemente la oferta de proteínas. Sin embargo, toma nota de los limitados datos disponibles, también llamó a los ensayos para determinar las mejores opciones de leche más allá de la edad de 12 meses y sus ventajas para los niños.
Dr. Emilie G. Flores, profesor de Nutrición de Filipinas señaló que en un reciente informe de UNICEF mostró que una cuarta parte de los niños menores de 5 años que viven en zonas urbanas tienen retraso del crecimiento, probablemente debido a los períodos de deficiencias calóricas y/o proteicas. Estos niños también sufren problemas crónicos de salud. Asia sigue siendo una región de gran preocupación, con una prevalencia del 18% de los bebés de bajo peso al nacer en el mundo en 2010. El Dr. Flores hizo hincapié en la importancia de difundir información precisa acerca de la nutrición temprana - desde la promoción de la lactancia materna hasta alimentación complementaria adecuada- como un medio para mejorar la salud y las perspectivas de los niños de la región.
Fuente: Nestlé Nutrition Institute